Abolhassan Banisadr, der erste iranische Präsident nach der Islamischen Revolution von 1979, der aus Teheran floh, nachdem er angeklagt worden war, weil er die wachsende Macht der Geistlichen herausgefordert hatte, als die Nation zu einer Theokratie wurde, starb am Samstag.
Er war 88.
Unter einem Meer von schwarz gekleideten schiitischen Geistlichen stach Banisadr durch seine Anzüge im westlichen Stil und einen so französischen Hintergrund hervor, dass er dem Philosophen Jean-Paul Sartre seine Überzeugung anvertraute, dass er etwa 15 Jahre zuvor Irans erster Präsident sein würde passiert.
Diese Differenzen isolierten ihn nur, da der Nationalist versuchte, im Iran eine Wirtschaft sozialistischen Stils einzuführen, die von einem tiefen schiitischen Glauben untermauert wurde, der ihm von seinem geistlichen Vater beigebracht wurde.
Banisadr würde niemals seinen Einfluss auf die Regierung, die er angeblich führte, festigen, da Ereignisse, die weit außerhalb seiner Kontrolle lagen – einschließlich der Geiselkrise in der US-Botschaft und der Invasion des Irak durch den Iran – den Tumult nach der Revolution nur noch verstärkten.
Die wahre Macht übte nach wie vor der Oberste Führer Ayatollah Ruhollah Khomeini aus, mit dem Banisadr im Exil in Frankreich zusammenarbeitete und dem er inmitten der Revolution zurück nach Teheran folgte. Doch Khomeini warf Banisadr nach nur 16 Monaten im Amt ab und schickte ihn zurück nach Paris, wo er jahrzehntelang bleiben sollte.
„Ich war wie ein Kind, das zusah, wie mein Vater langsam zum Alkoholiker wurde“, sagte Banisadr später über Khomeini. „Die Droge war diesmal Macht.“
Banisadrs Familie teilte am Samstag in einer Online-Erklärung mit, dass er nach langer Krankheit in einem Krankenhaus in Paris gestorben sei. Das iranische Staatsfernsehen folgte mit einem eigenen Bulletin zu seinem Tod. Keiner ging näher auf die Krankheit ein, mit der Banisadr konfrontiert war.
Khomeini, der zuvor von Shah Mohammad Reza Pahlavi in den Irak verbannt worden war, musste schließlich 1978 unter erneutem Druck des iranischen Monarchen nach Frankreich gehen. Als er in Paris ankam und kein Französisch sprach, war es Banisadr, der dem Geistlichen zunächst eine Wohnung gab, nachdem er seine eigene Familie aus ihrer Wohnung verlegt hatte, um ihn unterzubringen.
Khomeini würde in Neauphle-Le-Chateau landen, einem Dorf außerhalb der französischen Hauptstadt. Dort, wie Banisadr einmal The Associated Press sagte, gestalteten oder überprüften er und eine Gruppe von Freunden die Botschaften, die Khomeini übermittelte – basierend auf dem, was ihnen gesagt wurde, dass die Iraner es hören wollten.
Tonbandaufnahmen von Khomeinis Aussagen wurden in Europa verkauft und in den Iran geliefert. Andere Botschaften gingen telefonisch an Unterstützer in verschiedenen iranischen Städten. Diese Botschaften legten den Grundstein für Khomeinis Rückkehr, nachdem der todkranke Schah Anfang 1979 aus dem Iran geflohen war, obwohl der Geistliche sich nicht sicher war, ob er die Unterstützung hatte, sagte Banisadr einmal.
„Für mich war es absolut sicher, aber nicht für Khomeini und nicht für viele andere im Iran“, sagte Banisadr 2019 der AP.
Bei dieser Rückkehr eroberten Khomeini und seine Islamische Revolution das Land. Banisadr wurde Mitglied des Revolutionären Rates der Geistlichen und Leiter des Außenministeriums des Landes, nur wenige Tage nach der Beschlagnahme der US-Botschaft in Teheran am 4. November 1979 durch Hardliner-Studenten.
In Anlehnung an das, was kommen sollte, diente Banisadr nur 18 Tage in dieser Rolle, nachdem er versucht hatte, die Geiselkrise auf Verhandlungsbasis zu beenden, was von Khomeini für einen Hardliner beiseite geschoben wurde.
Die Geiselnehmer seien „Diktatoren, die eine Regierung in der Regierung geschaffen haben“, klagte Banisadr später.
Aber er blieb in Chomeinis Rat und würde die Verstaatlichung von Großindustrien und ehemaligen Privatunternehmen des Schahs durchsetzen. Und Anfang 1980, nachdem Khomeini zuvor verfügt hatte, dass kein Geistlicher die neu geschaffene Präsidentschaft des Iran übernehmen sollte, war es Banisadr, der drei Viertel der Stimmen gewann und das Amt übernahm.
„Unser Revolutionär wird nicht gewinnen, wenn er nicht exportiert wird“, sagte er in seiner Antrittsrede. „Wir werden eine neue Ordnung schaffen, in der benachteiligte Menschen nicht immer benachteiligt werden.“
Inmitten von Säuberungen der iranischen Streitkräfte würde der Irak in das Land einmarschieren und einen blutigen achtjährigen Konflikt zwischen den beiden Nationen auslösen. Banisadr diente auf Anordnung von Khomeini als Oberbefehlshaber des Landes. Aber das Versagen auf dem Schlachtfeld und Beschwerden der paramilitärischen Revolutionsgarden des Iran wurden zu einer politischen Belastung für den Präsidenten, der selbst zwei Hubschrauberabstürze nahe der Front überleben würde.
Ein Parlament, das von Hardlinern unter Khomeinis Einfluss kontrolliert wurde, stellte Banisadr im Juni 1981 wegen seines Widerstands gegen die Aufnahme von Klerikern im politischen System des Landes, Teil einer langjährigen Fehde zwischen ihnen, des Amtes enthoben. Einen Monat später bestieg Banisadr eine Boeing 707 der iranischen Luftwaffe und floh mit Massoud Rajavi, dem Anführer der linken militanten Gruppe Mujahedeen-e-Khalq, nach Frankreich.
Er kam mit abrasiertem Schnurrbart aus dem Flugzeug. Iranische Medien behaupteten, er sei als Frau verkleidet entkommen.
Khomeini „tragt eine schwere Verantwortung für die entsetzliche Katastrophe, die das Land getroffen hat“, sagte Banisadr nach seiner Flucht. „Er hat unseren Leuten diesen Kurs weitgehend aufgezwungen.“
Geboren am 22. März 1933 in Hamadan, Iran, wuchs Banisadr in einer religiösen Familie auf. Sein Vater Nasrollah Banisadr war ein Ayatollah, ein hochrangiger schiitischer Geistlicher, der sich der Politik des Vaters des Schahs, Reza Shah, widersetzte.
„Schon im Mutterleib war ich ein Revolutionär“, prahlte Banisadr einmal.
Als Jugendlicher protestierte er gegen den Schah und wurde zweimal inhaftiert. Er unterstützte den iranischen Premierminister Mohammad Mosaddegh, der die iranische Ölindustrie verstaatlichte und später während eines von der CIA unterstützten Putsches im Jahr 1953 gestürzt wurde. Während der Unruhen im Jahr 1963 erlitt Banisadr eine Wunde und floh nach Frankreich.
Banisadr studierte Wirtschaft und Finanzen an der Universität Sorbonne in Paris und lehrte später dort. Er verfasste Bücher und Traktate über Sozialismus und Islam, Ideen, die ihn später nach seinem Eintritt in Khomeinis inneren Kreis leiten würden.
Nachdem sie den Iran verlassen hatten, gründeten Banisadr und Rajavi den National Council of Resistance of Iran. Banisadr zog sich 1984 aus dem Rat zurück, nachdem sich die Mudschaheddin-e-Khalq mit dem irakischen Diktator Saddam Hussein zusammengetan hatten, als sein Krieg gegen den Iran fortgesetzt wurde.
Er würde für den Rest seines Lebens außerhalb von Paris bleiben, unter Polizeibewachung, nachdem er von mutmaßlichen iranischen Attentätern angegriffen worden war.
Banisadr erlangte erneut Berühmtheit, nachdem er ohne Beweise in einem Buch behauptete, dass Ronald Reagans Kampagne mit iranischen Führern zusammengearbeitet hatte, um die Geiselfreilassung zu verzögern, wodurch die Wiederwahl des damaligen Präsidenten Jimmy Carter zunichte gemacht wurde. Daraus entstand die Idee der „Oktober-Überraschung“ in der amerikanischen Politik – ein Ereignis, das bewusst zeitlich festgelegt und so stark ist, dass es eine Wahl beeinflusst.
Die Ermittler des US-Senats sagten später im Jahr 1992, dass „das große Gewicht der Beweise darin besteht, dass es keinen solchen Deal gab“. Nach Reagans Amtseinführung im Jahr 1981 begannen jedoch US-Waffen über Israel in den Iran zu fließen, was als Iran-Contra-Skandal bekannt werden sollte.
„Der Klerus hat Sie als Werkzeug benutzt, um demokratische Kräfte loszuwerden“, sagte Banisadr 1991 auf einer US-Tournee einer ehemaligen Geisel. „In der Nacht, in der Sie als Geisel genommen wurden, ging ich zu Khomeini und sagte ihm, er habe gegen den Islam und gegen die Demokratie gehandelt.“
